الصورة: ناقلة نفط أجنبية تحمل نفطًا عراقيًا بعد تعرضها لهجوم قبالة السواحل العراقية الأسبوع الماضي

بينما تستعر الحرب في إيران، يتدهور الوضع في العراق المجاور بسرعة. ففي مناطق متزايدة، تتبادل القوات الأمريكية والميليشيات الموالية لإيران الهجمات. كما تستهدف إيران نفسها مواقع داخل الأراضي العراقية.

تحاول الحكومة في بغداد الحفاظ على علاقاتها مع كل من إيران والولايات المتحدة، في توازن صعب. غير أن العلاقات مع واشنطن تتعرض لضغوط متزايدة.

تقول لهيب هيغل، خبيرة شؤون العراق في مجموعة الأزمات الدولية، وهي مركز أبحاث مقره بروكسل:
“بالنسبة للميليشيات الموالية لإيران في العراق، هذا الصراع وجودي. إنهم يبذلون كل ما لديهم الآن للدفاع عن النظام في طهران، وكذلك لضمان بقائهم”.

“تصعيد غير مسبوق”

بدأت الاشتباكات في العراق في 28 شباط/فبراير، وهو اليوم نفسه الذي بدأت فيه إسرائيل والولايات المتحدة هجومهما على إيران. وأسفر هجوم صاروخي – يُعتقد أنه أمريكي – على قاعدة تابعة لميليشيا “كتائب حزب الله” جنوب بغداد عن مقتل شخصين على الأقل. وسرعان ما بدأت الميليشيا بتنفيذ هجمات انتقامية.

في مطلع آذار/مارس، امتد الصراع إلى شمال العراق عندما هاجمت إيران ميليشيا كردية، بزعم اتفاقها مع الأمريكيين على عبور الحدود لزعزعة استقرار إيران. ومنذ ذلك الحين، تتعرض أهداف كردية لقصف متواصل، كما تم استهداف القنصلية الأمريكية في أربيل.

وفي الأسبوع الماضي، وصل التصعيد إلى الجنوب، حيث نفذت إيران هجومًا بطائرات مسيّرة تحت الماء على ناقلتي نفط. وفي محافظة البصرة الجنوبية، هاجمت ميليشيات موالية لإيران مجمعات سكنية لموظفي شركات النفط الأمريكية.

تضيف هيغل:
“هذا تصعيد غير مسبوق بين الأمريكيين والميليشيات الموالية لإيران. خلال صراعات سابقة، مثل حرب غزة، وقعت مواجهات أيضًا، لكن لم تكن لدى واشنطن أو طهران رغبة في التصعيد، وكانتا تضبطان حلفاءهما. أما الآن، فلم يعد أحد يكبح جماحهم، وأصبح الأمر حربًا مفتوحة”.

وتتابع:
“الأمريكيون يوسّعون أيضًا نطاق أهدافهم. في السابق لم يكونوا يستهدفون قادة الميليشيات، أما الآن فيفعلون ذلك. كل شيء يتسارع بشكل كبير”.

الميليشيات الموالية لإيران

في العراق، توجد عشرات الفصائل المسلحة ذات الغالبية الشيعية التي تعلن ولاءها للمرشد الأعلى الإيراني. وتندرج هذه الفصائل ضمن “قوات الحشد الشعبي”، التي تُعد رسميًا جزءًا من القوات المسلحة العراقية وتخضع لرئيس الوزراء. لكن عمليًا، تعمل هذه الميليشيات بشكل مستقل، وغالبًا ما تتحرك وفق توجيهات القيادة الإيرانية.

ورغم ذلك، كانت العلاقة بين هذه الميليشيات والسلطة المركزية في العراق مستقرة نسبيًا خلال السنوات الماضية.

تصاعد العنف في بغداد

أما الآن، فقد خرج الوضع عن السيطرة في بغداد، حيث تُستهدف مواقع يوميًا. وأسفر هجوم صاروخي على مبنى تابع لإحدى الجماعات الموالية لإيران عن مقتل أربعة أشخاص على الأقل. كما تعرضت السفارة الأمريكية لهجمات متكررة بطائرات مسيّرة.

وبعد إصابة مباشرة لمهبط طائرات مروحية داخل مجمع السفارة في بغداد خلال عطلة نهاية الأسبوع، دعت السفارة جميع المواطنين الأمريكيين إلى مغادرة العراق فورًا.

كما تنوعت الأهداف، إذ تعرضت قواعد فرنسية وإيطالية لهجمات أيضًا. وبعد مقتل جندي فرنسي في هجوم لميليشيا، تم سحب الجنود الهولنديين الذين كانوا منتشرين في أربيل.

بغداد تحت الضغط

تقول هيغل:
“الميليشيات الموالية لإيران مستعدة للذهاب بعيدًا جدًا. كثافة هجماتها، وسعيها إلى المواجهة داخل بغداد، أمران يعكسان الكثير”.

وتضغط واشنطن على رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني لاتخاذ إجراءات ضد هذه الميليشيات. وقد أثار السوداني الجدل الأسبوع الماضي عندما هنّأ المرشد الأعلى الإيراني الجديد، مجتبى خامنئي، بمناسبة توليه المنصب.

يعتمد رئيس الوزراء العراقي بشكل كبير على دعم الفصائل الشيعية الموالية لإيران، في حين تطالب الولايات المتحدة بحماية مصالحها.

شلل حكومي وتأثير اقتصادي

تبدو الحكومة العراقية شبه مشلولة أمام هذه التطورات. فالهجمات على ناقلات النفط والبنية التحتية النفطية أدت إلى تراجع شبه كامل في أهم مصادر الدخل.

ورغم الضغوط الأمريكية، يبدو من غير المرجح أن تتحرك بغداد ضد الميليشيات الموالية لإيران، بحسب هيغل.

وتوضح:
“قد لا تكون الأحزاب الشيعية في بغداد راضية عن تصرفات الميليشيات، لكن هذه الجماعات تملك أوراق قوة كبيرة. فهي مسلحة بشكل جيد وقادرة على تقويض الحكومة. كما أن نفوذ إيران لا يقتصر على الشيعة فقط، بل يمتد أيضًا إلى السنة والأكراد”.

مكاسب لإيران

ترى هيغل أن التصعيد في العراق يصب في مصلحة إيران، قائلة:
“التداخل العرقي والديني والسياسي في العراق معقد للغاية، لدرجة أن الأمريكيين بدأوا يتسببون في سقوط ضحايا بين أشخاص لا علاقة لهم بإيران. وهؤلاء سيتحولون تدريجيًا ضد الولايات المتحدة”.