ويُعد هذا الحصار، بحسب المسؤولين الأمريكيين، إحدى أبرز أوراق الضغط التي يستخدمها الرئيس دونالد ترامب لدفع إيران نحو التفاوض على إنهاء الحرب، في وقت تتعثر فيه محادثات السلام بين الجانبين.
وبحسب ما ورد في موقع “أكسيوس”، أفاد مسؤولون في البنتاغون بأن الجيش الأمريكي قام، منذ بدء الحصار في 13 أبريل/ نيسان، بإعادة توجيه أكثر من 40 سفينة حاولت عبور المنطقة وهي تحمل النفط ومواد أخرى محظورة.
وأضافوا أن 31 ناقلة نفط محمّلة بنحو 53 مليون برميل من النفط الإيراني لا تزال عالقة في الخليج، وتُقدّر قيمتها بما لا يقل عن 4.8 مليارات دولار، فيما صادرت الولايات المتحدة سفينتين.
ومع امتلاء مرافق التخزين البرية، لجأت إيران إلى استخدام ناقلات نفط قديمة كمخازن عائمة، في حين تسلك بعض الناقلات طرقًا أطول وأكثر تكلفة لتوصيل النفط إلى الصين، خشية اعتراضها من قبل القوات الأمريكية.
وفي السياق، قال سمير مدني، الشريك المؤسس لموقع تتبع ناقلات النفط “TankerTrackers.com”، إن ناقلة إيرانية ضخمة تُدعى “HUGE” أظهرت كيفية تفادي الاعتراض الأمريكي، إذ سلكت مسارًا بمحاذاة سواحل باكستان والهند وصولًا إلى مضيق ملقا في ماليزيا، حيث يُعاد عادة نقل النفط إلى سفن أخرى متجهة إلى الصين.
ورجّح مدني أن تحاول إيران في مرحلة لاحقة تنفيذ ما وصفه بـ”هروب كبير” عبر تحريك عدد كبير من الناقلات دفعة واحدة، بعد زيادة سعات التخزين قرب الحدود مع باكستان.
ويأتي ذلك في سياق ما يشبه “حربًا باردة” بين الطرفين، حيث يستخدم كل منهما الحصار البحري لإلحاق ضرر اقتصادي بالآخر؛ إذ فرضت إيران حصارًا على مضيق هرمز، ما دفع الولايات المتحدة للردّ بفرض حصار على المدخل الغربي لخليج عُمان.
ويركز الضغط الأمريكي، وفق محللين، على دفع إيران إلى بلوغ أقصى طاقتها التخزينية، ما قد يؤدي إلى إغلاق آبار النفط. وقال غريغوري برو، المحلل في مجموعة “أوراسيا”، إن إيران قد تصل إلى هذه المرحلة خلال أسابيع قليلة أو ربما خلال شهر.
من جهته، قال جويل فالدز، القائم بأعمال المتحدث باسم البنتاغون، إن الحصار “يعمل بكامل قوته ويحقق التأثير الحاسم الذي كنا نستهدفه”، مضيفًا: “نوجّه ضربة قاسية لقدرة النظام الإيراني على تمويل الإرهاب وزعزعة الاستقرار في المنطقة، وستواصل قواتنا المسلحة الحفاظ على هذا الضغط بلا هوادة”.
